La physique quantique est l'origine des panneaux photovoltaïque car en 1900 le physicien et prix Nobel de physique Allemand Max Planck émet l'hypothèse des quanta pour résoudre la << catastrophe ultraviolette >> . L'hypothèse des quanta décrit l'énergie comme des paquets dont la taille dépend de la longueur d'onde. Le physicien et prix Nobel de physique Albert Einstein reprend le concept de quanta mais l'interprète non pas comme un outil mathématique mais comme une entité physique que l'on nomme maintenant photon cela a permit de découvrit l'effet photoélectrique qui est utilisé par les panneaux photovoltaïques car l'effet photoélectrique décrit qu'un métal peut émettre des électrons lorsqu'il est soumis à un rayonnement lumineux.
