Dans l'entre deux guerres, de nouveaux régimes s'installent en Italie, en Allemagne et en URSS. En Italie, Benito Mussolini prend le pouvoir en 1922 (marche sur Rome : octobre 1922). Staline, après la mort de Lenine en janvier 1924, élimine tous ses adversaires potentiels et devient en 1928 le maître incontesté de l'URSS. Dans une Allemagne ravagée par la grande dépression, la forte poussée électorale du parti nazi permet à son chef, Adolf Hitler, d'être nommé chancelier le 30 janvier 1933 par le vieux président Hindenburg.
Ces 3 hommes imposent à leur pays un Etat totalitaire. Cet Etat entend non seulement exiger une totale obéissance de la population mais aussi diriger la vie privée et la conscience de chaque individu afin de modeler un homme nouveau, une société nouvelle.
Quelles sont les principales caractéristiques de ce nouveau type de dictature ?
