Les graisses et les huiles employées dans la fabrication des savons sont de sources animales ou végétales. Chaque graisse ou huile contient un mélange distinct de triglycérides.
Dans une molécule de triglycéride, trois molécules d'acide gras sont attachées à une molécule de glycérine. Il existe de nombreux types de triglycérides, chacun réunissant sa propre combinaison particulière d'acides gras.
Les acides gras sont les composants des graisses et des huiles employés dans la fabrication des savons. Ce sont des acides faibles qui se décomposent en deux parties :
Un groupe d'acides carboxyliques composés d'un atome d'hydrogène (H), de deux atomes d'oxygène (O) et d'un atome de carbone (C), plus une chaîne d'hydrocarbures attachée au groupe d'acides carboxyliques. Elle se compose généralement d'une longue chaîne continue d'atomes de carbone (C) comportant chacun deux atomes d'hydrogène (H).
