Certains molécules peuvent se fixer momentanément à la surface des particules solides:c'est le phénoméne d'absorbance;le solide est appelé absorbant.Lorsqu'on fait circuler ces molécules à travers un absorbant,leur vitesse de déplacement est d'autant plus faible que l'absorbance est plus forte : des molécules d'absorbances différentes et vont donc se déplacer à des vitesses différentes et vont ainsi pouvoir se séparées.Les molécules sont entrainées par un gaz ou un liquide appelé éluant.La vitesse d'entrainement des molécules dépend aussi de leur affinité avec l'éluant.La vitesse de déplacement des particules dépend donc de l'absorbant et de l'éluant.
