Émile Zola (1840-1908) est un écrivain, journaliste et critique d'art, chef de file du mouvement naturaliste. Il naît à Paris mais passe son enfance à Aix-en-Provence. La mort du père à laissé la famille en difficulté financière, et Émile est très vite contraint d'abandonner ses études.
des révolutions industrielles. Lorsque Zola écrit La Bête humaine, le monde assiste à l'explosion du train - le père de l'écrivain est d'ailleurs un ingénieur qui participa à la construction du premier chemin de fer européen
