un circuit électrique est parcouru par un courant et subit des forces qui n'existent que lorsque le courant circule.
Ces forces sont dites forces électromagnétiques. Ces phénomènes sont constatés, soit à proximité de certains corps qui sont dits aimantés (appelés aimants), soit à proximité d'autres circuits électriques parcourus par des courants.
L'électromagnétisme est donc l'étude des interactions :
entre aimants et courants
entre les courants