Les humanistes font partie de l’élite intellectuelle ou culturelle du XVe au XVIe siècle en Europe. Un bon nombre d’entre eux sont en posséssion d’un diplôme universitaire supérieur : la théologie pour Erasme, le droit pour Guillaume Budé ou la médecine pour Rabelais.
Leurs pensées se tournent surtout sur l'Homme en général. Par exemple, pour la première fois, le théologien "Erasme" pratique une dissection sur un cadavre humain afin de comprendre les fonctions et les caractéristiques de l'Homme (Os, tendons, attaches, muscles, etc.).
