Réponse :
Explications :
Le spectacle du sol de des forêts jonché d’un tapis de feuilles mortes nous est tellement familier en automne qu’on en oublie son importance écologique : c’est ce que les scientifiques appellent la litière du sol, composée (entre autres) de débris végétaux (feuilles, tiges, brindilles, fleurs, fruits, bourgeons, bois mort, …). Or, en Europe centrale, pendant des siècles, on a pratiqué en lien avec l’élevage un ramassage systématique des feuilles mortes en forêt ; cette pratique qui a perduré jusqu’après la seconde Guerre Mondiale a eu des conséquences désastreuses et durables sur les écosystèmes forestiers des pays concernés. Une synthèse publiée en 2005 (1) a fait le point de toutes les études qui ont analysé les conséquences de cette pratique en apparence anodine et « écologique » ainsi que les résultats d’expérimentations ponctuelles consistant à enlever ou ajouter de la litière de feuilles mortes dans des sites forestiers. Elle permet d’appréhender le caractère vital de la litière pour la bonne santé des forêts.
