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Selon les océanologues, deux phénomènes sont à l'origine des courants marins : le vent et la densité de l'eau.
Le vent est responsable des courants "superficiels".
Pourtant, les courants ne suivent pas strictement la trajectoire des vents. En effet, ils peuvent être déviés selon l'hémisphère. On dit alors qu'ils sont sous l'influence de la force de Coriolis (conséquence de la rotation de la Terre).
Le gradient (ou taux) de densité de l'eau, joue lui aussi un rôle majeur et concerne des mouvements qui affectent à la fois la surface et l'océan profond. On appelle ces courants "thermohalins" (régis par la température mais aussi la salinité). Ils forment ce que les océanologues appellent un "tapis roulant".
Les variations de salinité modifient également la densité des eaux, ce qui engendre aussi des mouvements d’eau massifs
Le fonctionnement :
Entraînées par les vents, les eaux de surface chaudes refroidissent en arrivant au niveau des pôles. Du coup, leur densité augmente et elles s’enfoncent vers les profondeurs, formant ainsi des courants profonds froids. Ces derniers se réchauffent alors progressivement et, dès lors, remontent… et ainsi de suite.
J'espère que cela t'aidera,
Bon courage pour ton travail.
