Voici ce qui de beaucoup, entre toutes choses, mérite le plus d'être vu et
admiré : c'est ce qui concerne le droit de cité. Quelle grandeur de concep-
tion! Rien jamais n'a ressemblé à cela. En effet, vous avez séparé en deux
groupes tous ceux qui étaient sous votre pouvoir-par ces mots, je désigne
l'ensemble du monde civilisé à la partie qui avait la meilleure grâce, la
noblesse et les capacités les plus grandes, vous avez donné la plénitude
des droits politiques ou même la communauté de race: pour le reste, vous
l'avez soumis et réduit à l'obéissance.
Ni la mer, ni l'étendue d'un continent ne peuvent être un obstacle à l'ac-
cession à la citoyenneté; dans ce domaine, l'Asie n'est pas séparée de
l'Europe Tout se trouve ouvert à tous; il n'est personne digne du pouvoir
ou de la confiance qui reste un étranger [...].
ren
Comme nous l'avons dit, vous avez, en homme généreux, distribué à pro-
fusion la ci vous n'en avez pas fait un objet d'admiration en refusant de
la partage vec quelqu'un d'autre, au contraire, vous avez cherché à en
a l'ensemble des habitants de l'Empire ; vous avez fait en sorte
queda de Romain ne fût pas celui d'une cité mais le nom d'un peuple
1. Nombreux sont ceux qui, dans chaque cité, sont les concitoyens
des-mêmes autant que ceux de leur propre race, bien que quelques-uns
d'entre eux n'aient encore jamais vu votre cité. Il n'est pas besoin de garni-
sons dans leurs acropoles, car, partout, les hommes les plus importants et
les plus puissants gardent pour vous leur propre patrie. >>
Aelius Aristide (écrivain grec), Éloge de Rome, 144 après J.-C., D. R.
un
Répondez aux questions à l'aide du
document et de vos connaissances.
1 Présentez le document. Qui
est son auteur et à qui est-il
adressé ?
2 D'après l'auteur, quelles sont
les deux parties du monde
civilisé ?
3 Comment est donnée la
citoyenneté romaine à cette
époque ?
4 Expliquez le passage souligné.
5 Selon l'auteur, quels sont les
avantages de cette politique
généreuse pour Rome?
Expliquez.
6 Relevez deux passages du
texte qui en fait un éloge.