La Révolution française n'ayant amené que peu de progrès pour les femmes,
Olympe de Gouges écrit cette déclaration afin que les femmes obtiennent les
droits dont elles sont privées.
Avant Propos
Homme, es-tu capable d'être juste ? C'est une femme qui t'en fait la question ; tu
ne lui ôteras pas moins ce droit. Dis-moi ? Qui t'a donné le souverain empire
d'opprimer mon sexe? Ta force ? Tes talents? Observe le créateur dans sa
sagesse; parcours la nature dans toute sa grandeur, dont tu sembles vouloir te
rapprocher, et donne-moi, si tu l'oses, l'exemple de cet empire tyrannique.
Remonte aux animaux, consulte les éléments, étudie les végétaux, jette enfin un
coup d'œil sur toutes les modifications de la matière organisée ; et rends-toi à
l'évidence quand je t'en offre les moyens. Cherche, fouille et distingue, si tu le
peux, les sexes dans l'administration de la nature. Partout, tu les trouveras
confondus, partout ils coopèrent avec un ensemble harmonieux à ce chef-
d'œuvre immortel.
L'homme seul s'est fagoté un principe de cette exception. Bizarre, aveugle,
boursouflé de sciences et dégénéré, dans ce siècle de lumières et de sagacité,
dans l'ignorance la plus crasse, il veut commander en despote sur un sexe qui a
reçu toutes les facultés intellectuelles; il prétend jouir de la Révolution, et
réclamer ses droits à l'égalité, pour ne rien dire de plus.
Olympe de Gouges, Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne,
avant-propos, 1791.
1) Faites des recherches sur Olympe de Gouges. Qu'est-ce qui l'a rendue
célèbre ?
2) Quelle comparaison utilise-t-elle pour justifier l'égalité hommes-
femmes?
Dans le 1° paragraphe, comment organise-t-elle son argumentation ? Dans
le 2° paragraphe, quel temps est employé ? Pourquoi ?
4) Dans le 3e paragraphe, comment dépeint-elle les hommes ? Comment
dénonce-t-elle leur attitude ?