Activité : Constantin et la christianisation de l'Empire
En 306 ap. J-C, Constantin ler est déclaré empereur par les troupes romaines qu'il commande en Bretagne (actuelle.
Grande-Bretagne). Après plusieurs années de guerre, il parvient à devenir le seul empereur d'un Empire romain réunifié.
Il entame alors une série de réformes administratives, économiques et religieuses. Il se serait converti au christianisme en
312, mais n'aurait été baptisé que sur son lit de mort en 337. En 330, il crée une nouvelle capitale portant son nom :
Constantinople.
Document 1 : Édit de Milan (313)
Les co-empereurs Constantin et Licinius rédigent en 313 une lettre adressée à tous les hauts fonctionnaires des provinces
de l'Empire romain. On lui donne souvent le nom de « Édit de Milan » parce qu'elle a été écrite lors d'une rencontre des
deux empereurs à Milan.
<< Nous, Constantin et Licinius Auguste, [...] avons résolu d'accorder aux chrétiens et à tous les autres la liberté de
pratiquer la religion qu'ils préfèrent, afin que la divinité, qui réside dans le ciel, soit propice et favorable aussi bien
à nous qu'à tous ceux qui vivent sous notre autorité. [...] De cette manière, la divinité suprême que chacun de
nous honorera désormais librement pourra nous accorder sa faveur et sa bienveillance accoutumées. À partir de
ce moment, nous permettons aux chrétiens d'observer leur religion sans qu'ils puissent être inquiétés ou molestés
d'aucune manière. Nous laissons aux chrétiens la liberté la plus complète, la plus absolue, de pratiquer leur culte,
et, puisque nous l'accordons aux chrétiens, les autres doivent posséder le même droit. Il est digne du siècle où
nous vivons, il convient à la tranquillité dont jouit l'Empire, que la liberté soit complète pour tous nos sujets
d'adorer le Dieu qu'ils ont choisi, et qu'aucun culte ne soit privé des honneurs qui lui sont dus. >>
Constantin (empereur d'Occident) et Licinius (empereur d'Orient), préambule de l'édit de Milan, 313.
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VETUDICT!
Doc 2 (gauche): Mosaïque de la basilique Sainte-Sophie (v.1000)
À gauche, l'empereur Justinien présentant la basilique; au centre, la Vierge Marie et l'enfant Jésus; à droite,
l'empereur Constantin présentant la ville.
MOUS MUS
Doc 3 (droite): Solidus, pièce de monnaie en or représentant Constantin et Sol Invictus (313)
Sol Invictus est une divinité solaire apparue dans l'Empire romain au Ille siècle. Elle reprendre des aspects de la mythologie
d'Apollon et du culte de Mithra (un dieu indo-iranien dont le culte connut un important développement dans la Rome
antique, où il s'est répandu par le biais de commerçants et de militaires).
QUESTIONS
Doc 1: Pourquoi l'édit de Milan constitue-t-il un tournant religieux au sein de l'Empire romain ?
Doc 2: En quoi cette mosaïque illustre-t-elle l'importance de Constantin dans l'essor du christianisme ?
CONCLUSION GÉNÉRALE DU CHAPITRE
Vous devrez intégrer dans votre schéma :
1.
2.
3. Doc 3: La christianisation constitue-t-elle une rupture nette, ou pouvez-vous identifier des continuités dans les
pratiques religieuses ?
Répondez à chaque question en remplissant ce tableau dans un premier temps puis réalisez une
synthèse rédigée
CQJV (Ce que je vois)
CQJD-S (Ce que je déduis/sais)
CQJPC (Ce que je peux
conclure)
Réalisez un schéma bilan répondant à la problématique du cours sur les empreintes grecques et romaines :
Quels sont les héritages des grands systèmes politiques et culturels de la Méditerranée antique ?