Erich Maria Remarque (1898-1970) C'est le pseudonyme d'un écrivain allemand qui a combattu dans les tranchées. Son roman pacifiste, A l'Ouest rien de nouveau (Im Westen nichts Neues), a connu un succès mondial dès sa parution en 1928 et a été brûlé lors des autodafés¹ nazis en 1933. Les gens d'en face Les es gens d'en face, occupés à courir, ne peuvent guère être dangereux avant leur arrivée à trente mètres. Nous reconnaissons les visages crispés et les casques : ce sont des Français. Ils atteignent les débris des barbelés et ont déjà des pertes visibles. Toute s une file est fauchée par la mitrailleuse qui est à côté de nous; puis nous avons une série d'enrayages et les assaillants se rapprochent. Je vois l'un d'eux tomber dans un cheval de frise, la figure haute. Le corps s'affaisse sur lui-même comme un sac, les mains restent croisées comme s'il voulait prier. Puis, le corps se détache tout entier et il n'y a 10 plus que les mains coupées par le coup de feu, avec des tronçons de bras, qui restent accrochées dans les barbelés. Au moment où nous reculons, trois visages émergent du sol. Sous l'un des casques apparaît une barbe pointue, toute noire, et deux yeux qui sont fixés droit sur moi. Je lève la main, mais il m'est impossible de lancer ma 15 grenade dans la direction de ces étranges yeux. Pendant un instant de folie, toute la bataille tourbillonne autour de moi et de ces yeux qui, seuls, sont immobiles; puis, en face de moi, la tête se dresse, je vois une main, un mouvement, et aussitôt ma grenade vole, vole là-dessus. [...] Nous sommes devenus des animaux dangereux : nous ne combattons 20 pas, nous nous défendons contre la destruction. Ce n'est pas contre des humains que nous lançons nos grenades, car à ce moment-là nous ne sentons qu'une chose : c'est que la mort est là qui nous traque, sous ces mains et ces casques. Georges Scott (1873-1943) 1. séances où l'on brûle sur la place publique les livres interdits par la censure. 2. arrêts survenant dans le fonctionnement d'une arme à feu. 3. pièce de bois traversée de pieux armés de fer, que l'on utilise comme moyen de défense ou comme barrage. E. M. REMARQUE, À l'Ouest rien de nouveau [1928], 1929, 2009, Éditions Stock pour la traduction française. traduction de A. Hella et O. Bourlac, Peintre et illustrateur français qui a collaboré à la revue L'Illustration pour témoigner des combats. G. SCOTT, Effet d'un obus dans la nuit, avril 1915, musée de l'Armée. Paris. Lecture ►Socle Élaborer une interprétation de textes littéraires 1 Quels sentiments et émotions avez-vous ressentis à la lecture de ce texte? Expliquez. 2 Qui est le narrateur ? Qui sont les gens d'en face? Relevez toutes les reprises nominales et pronominales qui les désignent: quelles remarques pouvez-vous faire ? 3 L. 7 à 11: relevez les sujets des verbes. Quel effet est ainsi produit? L. 12 à 18: quels sentiments animent le narrateur dans ce passage et expliquent son attitude ? 5 a. Que vise à montrer ce texte? Développez votre réponse. b. Quelle expression du texte choisiriez-vous comme titre ? Pourquoi ?
