2 L'édit de Milan (313)
«Nous, Constantin et Licinius Augustes, nous étant
réunis à Milan [...] avons résolu d'accorder aux chré-
tiens et à tous les autres la liberté de pratiquer la reli-
gion qu'ils préfèrent, afin que la divinité, qui réside
dans le ciel, soit propice et favorable aussi bien à nous
qu'à tous ceux qui vivent sous notre autorité [...]. De
cette manière, la divinité suprême, que chacun de
nous honorera désormais librement, pourra nous
accorder sa faveur et sa bienveillance accoutumées
[...). A partir de ce moment, nous permettons aux
chrétiens d'observer leur religion sans qu'ils puissent
être inquiétés ou molestés d'aucune manière. Nous
laissons aux chrétiens la liberté la plus complète, la
plus absolue, de pratiquer leur culte, et, puisque nous
l'accordons aux chrétiens, les autres doivent posséder
le même droit. Il est digne du siècle où nous vivons,
il convient à la tranquillité dont jouit l'Empire, que la
liberté soit complète pour tous nos sujets d'adorer le
Dieu qu'ils ont choisi, et qu'aucun culte ne soit privé
des honneurs qui lui sont dus. »
Constantin (empereur d'Occident) et Licinius
(empereur d'Orient), préambule de l'édit de Milan,
313 (traduction Gaston Boissier, Essais d'Histoire,
religieuse, Revue des Deux mondes, 1887).
Analyse du texte : à l'aide de citations bien choisies, expliquez:
1) Quelle est la décision prise par les empereurs Constantin et Licinius? En quoi est-ce une rupture?
2) Quelles raisons sont avancées ?