La Statue de la Liberté est une oeuvre imaginée par le sculpteur Auguste
BARTHOLDI et mise en place par l'ingénieur Gustave EIFFEL (1832-1923)
à l'entrée du port de New York.
Haute comme un immeuble de quinze étages, achevée en 1886, elle fut
construite en cuivre et en fer. La robe de la stature est ainsi constituée de
300 plaques de cuivre rivées sur une armature en fer. Il fallut 31 tonnes de
cuivre et 125 tonnes d'acier pour réaliser ce chef d'oeuvre.
A l'origine, la statue de la Liberté était donc de couleur cuivre, mais,
soumise aux intempéries, elle s'est colorée en brun foncé, puis s'est
recouverte d'une patine vert clair très adhérente, appelée vert-de-gris, qui
la protège de toute oxydation ultérieure. Il a donc fallu attendre presque
trente ans pour que ce symbole de la liberté revête sa jolie tenue verte.
Ce phénomène s'observe également sur les toits de cuivre de certains
monuments, comme celui de l'Opéra de Paris.
Questions
(1) Quel est le nom donné au produit de l'oxydation atmosphérique du cuivre ?
(2) Est-il nécessaire de peindre la statue de la Liberté ? Pourquoi?
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