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politiques, sociologiques ou psychologiques. [...]
souvent une liste de sujets concrets dont s'occupe l'économiste : la production, la consommation, les
Si l'on interroge au hasard des non-économistes sur l'objet de l'analyse économique, on recueille le plus
phénomènes sociaux observables ceux qui seraient spécifiquement économiques et donneraient ainsi un
échanges, la monnaie, la croissance¹, l'inflation2, le chômage, etc. Le réflexe consiste ici à isoler dans les
limites. En premier lieu, il est tout à fait arbitraire de décréter qu'un phénomène est « économique ».
contenu concret à l'analyse économique. [...] Toutefois, cette approche concrète rencontre de sérieuses
L'inflation, le chômage, la consommation, par bien des aspects, constituent tout autant des phénomènes
Les hommes ont un grand nombre de besoins à satisfaire, mais la plupart des ressources dont ils ne
disposent pour le faire existent en quantité limitée. L'économie est la science des choix rendus nécessaires
par la rareté des ressources. L'abondance évacue tout problème de choix dans l'utilisation des ressources :
les questions suivantes n'ont alors aucune importance : Que produire ? Combien produire ? Comment
produire ? Pour quoi produire ?... En effet, par définition, si les ressources sont illimitées, on produira tout,
jusqu'à saturation des besoins, n'importe comment et pour tout le monde. Il peut exister ainsi ce que les
économistes appellent des « biens libres » qui sont disponibles en abondance. Par exemple, l'air que nous
respirons est un bien libre, tant qu'il n'existe pas des difficultés particulières pour trouver de l'air pur; son
utilisation ne soulève aucun problème particulier et n'appelle donc aucune analyse particulière [...].
Cependant, dès que la pollution atmosphérique atteint un certain degré, l'air pur devient rare; on
s'interroge alors sur la façon de le préserver (de le produire) ; les individus et les sociétés engagent des
dépenses ou assainir l'atmosphère ou fuir la pollution.
Jacques Généreux, Introduction à l'économie, Points, 3e édition, 2001
1. Croissance : Hausse des richesses produites au sein d'un pays au cours d'une année.
2. Inflation : Hausse cumulative du niveau général des prix.
3. Chômage : Les chômeurs constituent la partie de la population n'occupant pas d'emploi et en recherchant un.
LO
Peut-on dire qu’une discipline se définit elle part un objet particulier